Regard éthique sur l’approche des capabilités de Martha Nussbaum

Abstract

Par l’approche des capabilités, Amartya Sen propose un nouveau cadre pour penser la question des inégalités sociales. Il invite à privilégier la finalité humaine du développement. Celle-ci vise à soutenir et à renforcer les capacités effectives et potentielles de l’être humain afin qu’il choisisse le mode de vie qui lui permettra de s’épanouir. Un des intérêts majeurs de l’approche des capabilités est d’ancrer la réflexion théorique dans des enquêtes empiriques. Les recherches de Martha Nussbaum, présentées dans Femmes et développement humain (2008), portent sur les conditions de vie des femmes en Inde. Elles sont le résultat de diverses rencontres et d’études de terrain. L’approche théorique telle que l’a pensée initialement A. Sen est marquée par la théorie de la justice de J. Rawls. Avec Martha Nussbaum, cette réflexion s’ouvre également à la philosophie grecque. La philosophe amène à reconsidérer, sous un angle aristotélicien, les conditions d’une vie épanouie. Elle ne propose pas de principe substantiel permettant de définir ce qu’est la vie bonne, mais elle dégage, à partir de ses observations, des caractéristiques concrètes qui contribuent à rendre une vie pleinement humaine.