Pierre Duhem avait-il «quelque théologien derrière lui» lors de l’élaboration de son articulation de la physique et de la métaphysique ? Le cas de Maurice Blondel

Abstract

S’étonnant qu’un simple physicien sache traiter des rapports de la physique et de la métaphysique, Edmond Domet de Vorges s’était demandé si Pierre Duhem n’avait pas bénéficié de l’aide de quelque théologien dans l’élaboration de son articulation de ces deux disciplines. Faisant suite à cette question très pertinente, cet article liste d’abord les intellectuels catholiques qui étaient en relation avec Duhem avant la publication, en 1893, de son article «Physique et métaphysique» et qui auraient effectivement pu l’aider à concevoir une telle articulation. Se consacrant ensuite spécifiquement à l’un d’entre eux, à savoir Maurice Blondel, il étudie les similitudes et divergences existant entre les pensées du physicien bordelais et du philosophe d’Aix pour conclure que Blondel ne peut pas être celui qui aurait inspiré Duhem. À l’appui de cette conclusion, il fait notamment état d’une lettre inédite adressée par Duhem à Ambroise Gardeil et dans laquelle celui-ci porte un jugement sévère à l’endroit de son «pauvre ami» Blondel.